Castro

Situato nel cuore del Salento, sulla costa adriatica, tra Otranto e Santa Maria di Leuca, il borgo marinaro di Castro non è uno di quei posti che ti conquista subito. Prima con il mare, poi con i panorami, poi con quel senso di pace che ti prende quando smetti di correre e inizi semplicemente a guardarti intorno. È uno di quei luoghi che non fanno rumore, ma che quando li lasci ti mancano più di quanto pensassi.

Se ami i borghi affacciati sul mare, l’acqua trasparente, le scogliere a picco sul mare, le grotte marine e posti autentici, non costruiti per stupire, allora Castro è il posto giusto per te.

È una meta perfetta se vuoi rallentare, svegliarti senza fretta, mangiare bene, passeggiare sul lungomare e guardare il tramonto in tranquillità.

Castro Superiore: il fascino del borgo antico

La prima cosa da fare, appena arrivati, è salire a Castro Superiore, il borgo antico. Qui il tempo sembra essersi fermato. Case in pietra, vicoli stretti, balconi fioriti e scorci che ti fanno fermare ogni dieci passi per guardare il mare.

Camminare per Castro Superiore è semplice, non serve una mappa. Anzi, il bello è proprio perdersi. Ogni angolo regala una vista diversa, ogni piazzetta ha qualcosa da raccontare. È uno di quei posti dove ti viene naturale abbassare la voce, come se il silenzio facesse parte dell’esperienza.

Cenni storici

Castro non è solo bella, è anche antichissima. Il suo nome deriva da Castrum Minervae, e secondo la tradizione proprio qui si trovava un importante santuario dedicato alla dea Minerva. La leggenda racconta che Enea, durante il suo viaggio, approdò proprio su queste coste, colpito da un promontorio sormontato da un tempio.

Al di là del mito, Castro è stata realmente un centro di grande importanza già in epoca messapica, poi greca e romana. La sua posizione strategica la rese un punto chiave per i commerci e per la difesa del territorio. Passeggiando nel borgo, questa stratificazione storica si percepisce chiaramente: Castro è un luogo che ha visto passare popoli, culture e civiltà, lasciando tracce ancora visibili oggi.

Il Castello Aragonese e il cuore storico del paese

Il simbolo di Castro Superiore è senza dubbio il Castello Aragonese, che domina il borgo e il mare sottostante. Costruito e rimaneggiato nel corso dei secoli, il castello racconta la storia difensiva del paese e offre uno dei panorami più belli di tutta la costa.

Oggi il castello ospita spazi espositivi e il Museo Archeologico, dove è possibile scoprire reperti che vanno dalla preistoria all’età classica. Anche se non sei un appassionato di archeologia, vale la pena entrare almeno per comprendere meglio l’importanza storica di Castro e il legame profondo con il mondo antico.

Castro Marina

Scendendo verso il basso, il paesaggio cambia. Castro Marina è più vivace, più estiva, più legata alla vita di mare. Qui si trova il porto, i ristoranti, i lidi e le piattaforme sugli scogli. Non aspettarti lunghe spiagge sabbiose: il mare di Castro è roccioso, profondo, incredibilmente limpido.

Ed è proprio questo il suo fascino. L’acqua è così trasparente che spesso basta affacciarsi dagli scogli per vedere i fondali. È il luogo perfetto per nuotare, fare snorkeling o semplicemente lasciarsi cullare dal mare.

Il piccolo porto di Castro è uno dei luoghi più suggestivi del paese. Di giorno è il punto di partenza per le escursioni in barca, di sera diventa uno spazio vivo ma mai caotico, dove passeggiare, fermarsi a mangiare qualcosa o semplicemente guardare le barche rientrare.

Le grotte marine

Tra le escursioni in barca più apprezzate ci sono quelle che portano a visitare le grotte marine, veri e propri gioielli naturali scolpiti dall’acqua e dal tempo. La più famosa è senza dubbio la Grotta Zinzulusa, una delle grotte più suggestive di tutta la Puglia. Entrare al suo interno è un’esperienza quasi surreale: stalattiti, stalagmiti, giochi di luce e silenzi profondi. Il nome deriva da “zinzuli”, stracci, per via delle formazioni rocciose che pendono come stoffe.

Accanto alla Zinzulusa ci sono molte altre grotte, come la Grotta Azzurra, celebre per il colore incredibile dell’acqua, o la Grotta Palombara. Un tour in barca lungo questa costa è una delle cose più belle da fare a Castro, soprattutto nelle giornate di mare calmo.

Mangiare a Castro: sapori di mare e tradizione salentina

A concludere l’offerta turistica della città, troviamo una vasta scelta di piatti tipici tutti da scoprire! Nei ristoranti e nelle trattorie della marina e del borgo troverai piatti semplici ma autentici: crudi di mare, primi con frutti di mare, pesce alla griglia, ma anche specialità salentine come orecchiette, verdure di stagione e dolci tradizionali.

Il consiglio è quello di non avere fretta: qui il pasto è un momento da godersi, magari accompagnato da un calice di vino locale e da una vista sul mare. Anche una cena semplice può trasformarsi in un ricordo speciale!

Come arrivare a Castro e come organizzare il viaggio in Puglia

Uno dei grandi vantaggi di Castro è la sua posizione. Da qui puoi raggiungere facilmente Otranto, con il suo centro storico e la cattedrale, oppure scendere verso Santa Maria di Leuca, dove Adriatico e Ionio si incontrano. In poco tempo puoi anche esplorare borghi dell’entroterra, spiagge ioniche e città d’arte come Lecce. Per questo motivo, Castro è una base ideale per chi vuole scoprire il Salento senza cambiare alloggio ogni giorno, ma allo stesso tempo non rinunciare alla varietà.

Arrivare a Castro richiede un po’ di organizzazione, ed è importante saperlo prima di partire. La zona non è servita direttamente dalla rete ferroviaria, e i collegamenti pubblici sono limitati, soprattutto fuori dall’alta stagione. Per questo motivo, la soluzione migliore è muoversi in autonomia.

Il modo più comodo per raggiungere Castro è noleggiare un’auto, partendo dall’aeroporto di Brindisi o dalla stazione di Lecce. In alternativa, soprattutto se non vuoi guidare o viaggi in coppia o in gruppo, puoi optare per un transfer con NCC (noleggio con conducente), una soluzione pratica e senza stress che ti permette di arrivare direttamente a destinazione.

Per organizzare al meglio il viaggio, il consiglio è quello di prendere spunto da uno degli itinerari suggeriti, scegliendo il percorso più adatto in base ai giorni a disposizione: che si tratti di un weekend lungo, di una settimana o di un tour più completo, Castro può diventare una tappa perfetta all’interno di un itinerario più ampio alla scoperta della Puglia.